985：1998年5月4日，时任国家主席在庆祝北京大学建校100周年大会上宣告：“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。
“985工程大学”一期建设率先在北京大学和清华大学开始实施，实施“985工程大学”，是中国共产党和中华人民共和国国务院在世纪之交作出的重大决策。但在2016年06月23日，教育部官网发布文件，宣布382份规范性文件失效，包含《关于继续实施“985工程”建设项目的意见》等“985”“211”工程以及重点、优势学科建设的相关文件。虽然985大学不再评选，而是统筹为了双一流建设，但是在人们心中，985大学依然代表了中国最好的那一批大学，社会认可度非常高。
211：“211工程大学”，即面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程，于1995年11月经国务院批准后正式启动。
“211工程”是新中国成立以来由国家立项在高等教育领域进行的规模最大、层次最高的重点建设工作，是中国政府实施“科教兴国”战略的重大举措、中华民族面对世纪之交的中国国内外形势而作出的发展高等教育的重大决策。（所有985大学均入选了211工程)2016年6月，教育部官网发布了“关于宣布失效一批规范性文件的通知”，宣布《“211工程”建设实施管理办法》等一批规范性文件失效。虽然211大学不再评选，但是在人们心中，211大学也是中国比较好的那一批大学，社会认可度稍逊于985大学，当然所有的985大学也是211大学。
双一流：“双一流”建设，即建设世界一流大学和一流学科，是中共中央、国务院作出的重大战略决策，也是中国高等教育领域继“211工程”“985工程”之后的又一国家战略，有利于提升中国高等教育综合实力和国际竞争力，为实现“两个一百年”奋斗目标和实现中华民族伟大复兴的中国梦提供有力支撑。
2019年11月28日，教育部官网发布声明：已将“211工程”和“985工程”等重点建设项目统筹为“双一流”建设。双一流大学共计147所，包含了所有985、211大学，另外增补了32所近年来发展较好的大学。
(p.s.意思是现在985和211两个工程统筹为一个了，而且多加了几个学校，也就是说985211的学校名单不会变了，这些都是双一流，除此也有非985211的双一流学校，名单可能还会扩大)
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